▲圣灵群岛被列为澳大利亚第二个世界鲸鱼遗产区
2024年4月8日，澳大利亚昆士兰旅游及活动推广局——澳大利亚昆士兰圣灵群岛(the
Whitsundays)被世界鲸目动物保护联盟 (World Cetacean Alliance)列为世界鲸鱼遗产区 (Whale Heritage Site)。这是继2019年昆士兰州荷维湾 (Hervey Bay)被列为世界首个鲸鱼遗产区后，澳大利亚的第二个鲸鱼遗产区。
鲸鱼遗产区是世界鲸目动物保护联盟和世界动物保护组织(World Animal
Protection，WAP)共同创立的“野生动物遗产区”(Wildlife Heritage Areas)计划的一部分，该计划旨在认证全球优秀的野生动物友好旅游目的地。
▲大自然的鬼斧神工——心形礁
圣灵群岛是大自然的鬼斧神工——心形礁(Heart Reef)所在地，拥有包含享誉全球的汉密尔顿岛 (Hamilton Island)在内的74座岛屿奇观、浪漫的白天堂海滩(Whitehaven Beach)，以及动感海滨小镇艾尔利海滩(Airlie
Beach)、水晶般清澈的碧蓝海水等。不论是乘坐直升机俯瞰海天一色，潜入大堡礁探索五彩斑斓的海底世界，亦或是跳岛游玩，尽享原始野奢的沙滩做私人岛主，圣灵群岛是海陆空全方位探索美妙海滨风光和无限可能的度假胜地。
▲汉密尔顿岛是深受全世界游客喜爱的圣灵群岛74座海岛之一
令人叹为观止的海岛和海洋不仅是全世界游客向往的宝藏目的地，宁静安全的海域如同天然庇护所一般，也为座头鲸妈妈提供了一个重要的孕育和繁衍新生命的港湾。每年7月至9月是圣灵群岛的观鲸季，经常可以在这里观赏座头鲸妈妈教导幼崽学习游泳和潜水的精彩画面，有时还能亲眼看到座头鲸妈妈和新生座头鲸宝宝一起嬉戏玩耍的其乐融融的场景。
圣灵群岛以生物多样性丰富著称，除了座头鲸，经常出没的还有其他五种鲸类和四种海豚。其中，短肢领航鲸(Short-finned Pilot Whale)全年都可以看到，而其他一些则是候鸟型“居民”。
▲圣灵群岛拥有丰富多样的海洋生物
六月，当地古老的守护族群，原住民部落恩加罗人(the Ngaro people)会举办文化迎鲸活动(Cultural Welcome Whale Event)来庆祝迁徙鲸鱼的到来。这一文化活动不仅标志着观鲸季的开始，也传承着传统守护者对鲸鱼深厚的精神和情感连接。
每年八月，这里还会举办促进当地海洋环境保护的庆典活动——大堡礁节(The Great
Barrier Reef Festival)，该活动为期四天，包含锣鼓喧天的巡游、热闹非凡的市集、丰富的教育活动、各种珊瑚礁讲座、身临其境的体验工坊和欢乐愉悦的家庭亲子日等。
▲出海巡游圣灵群岛
为促进保护珍惜的海洋生物，由当地社区组织的“圣灵群岛鲸鱼项目”(Whales of
the Whitsundays project)旨在让本地居民和国际游客了解该地区的鲸鱼及其生存环境，制定船只与海洋生物保持适当距离的标准，减少该地区的噪音污染，同时鼓励大家积极参与公民科学项目(Citizen Science projects)。
圣灵群岛当地海洋顾问委员会(The Whitsunday Local Marine
Advisory Committee)诚挚希望“圣灵群岛世界鲸鱼遗产区”这个新身份将有助于更好地推动公民科学项目，增强人们对这些不论是以此为家还是迁徙造访的大型哺乳动物的保护意识，并激励人们积极参与更好地了解和保护它们。
世界鲸目动物保护联盟鲸类遗产区项目经理伊丽莎白·奎瓦斯·辛布龙女士（Elizabeth
Cuevas Zimbrón）表示：“这一崇高荣誉是对圣灵群岛的高度认可，反映了当地社区为保护海洋环境和文化遗产所付出的不懈努力和长期承诺！作为座头鲸繁衍栖息和保护保育的重要地区，圣灵群岛荣获世界鲸鱼遗产区实至名归。”
▲每年的6月至11月是昆士兰海岸线的观鲸季节
每年的6月至11月是昆士兰海岸线的观鲸季节，其中，圣灵群岛的最佳观鲸季在7月至9月，想要抵达圣灵群岛，可以乘坐内陆航班飞往汉密尔顿岛的大堡礁机场(Great Barrier Reef Airport)，或者普罗瑟派恩机场 (Proserpine Airport) ；如果是自驾前来，则可以从布里斯班或凯恩斯等地前往艾尔利海滩(Airlie
Beach)，再进一步探索圣灵群岛的无限美好。
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